¿Qué es la administración de operaciones?

El siguiente artículo define qué es la administración de operaciones, una de las etapas más importantes dentro de la gestión empresarial. ¿Te interesa? Sigue leyendo y también conoce un poco de su historia.

Dentro del campo de la administración de empresas, existen diferentes tipos de áreas. Cada una de ellas, se especializa en una temática en particular. Tal es el caso de lo que sucede con la administración de operaciones, una de las tantas etapas que forman parte del proceso de gestión empresarial. Sin embargo, posee un diferencial significativo, ya que se encarga de definir la dirección y la planificación de los demás aspectos.

Algunos conocedores de la materia, consideran que sin la administración de las operaciones, sería muy difícil llevar a cabo el resto de las tareas que forman parte de la toma de decisiones. Por este motivo, la gran mayoría de las organizaciones, por no decir todas, poseen departamentos enteros que se encuentran destinados exclusivamente a esta función.

¿Qué es la administración de operaciones y qué función cumple?

Se refiere al área más importante en cuanto a planificación que posee cualquier compañía. Se encarga, entre otras cosas, de investigar y aplicar los métodos necesarios para añadir un valor agregado a productos o servicios. Además, se ocupa de planificar los procesos de producción, y llevar a cabo las decisiones estratégicas que deberá seguir una empresa.

Teniendo en cuenta el rol que cumple, la administración de operaciones es una de las actividades más destacadas dentro de la cúpula directiva de cualquier organización. Por este motivo, posee un tratamiento diferente al resto de los campos, y se le da un grado elevado de importancia. Cumple con la función de generar un mayor valor agregado para la empresa en diversos procesos, como el de planificación, de calidad de los productos, de productividad y de satisfacción de los clientes.

La visión utilizada en la administración de operaciones debe coincidir, en gran parte, con la visión adoptada por la alta dirección. De esta manera, será posible garantizar un rumbo comercial, que coincida con las ideas y proyecciones planteadas por los encargados de llevar adelante el destino de la organización, lo que es un aspecto considerable al hablar sobre la importancia de la administración de operaciones. 

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Hechos históricos de la administración de operaciones

Según lo plantean Jay H. Heizer y Barry Render en su libro Principios de Administración de Operaciones (2004), este es un campo relativamente nuevo, sin embargo, las innovaciones y las contribuciones de diversas disciplinas, como la ingeniería industrial, la administración científica, la estadística y la economía, han permitido que su aplicación mejore la productividad en diversas industrias. A continuación, se detallan algunos acontecimientos que mencionan los autores:

• 1800. Eli Whitney contribuye con la popularización inicial del uso de las partes intercambiables, por medio de la estandarización y del control de la calidad.

• 1881. Frederick W. Taylor hizo aportes en cuanto a la selección de personal, a la planeación y la programación, al estudio de movimientos y a la ergonomía. Determinó que debe haber más recursos y más voluntad para mejorar los métodos de trabajo.

• 1913. Henry Ford y Charles Sorensen combinaron sus conocimientos para introducir el concepto de línea de ensamble, en donde los trabajadores ocupan un lugar, mientras los materiales se mueven frente a ellos.

• 1924. Walter Shewhart introduce los preceptos de control de la calidad, en los cuales se proporcionan las bases del muestreo estadístico aplicado al control de la calidad.

• 1950. W. Edwards Deming se concentró en aplicar la administración, estableciendo estrategias para optimizar el ambiente de trabajo y los procesos, con la finalidad de mejorar la calidad.

Finalmente, las ciencias de la información han hecho aportes realmente importantes a la administración de operaciones. El procesamiento sistemático de los datos para obtener información, junto al Internet y al comercio electrónico, influyen considerablemente en la mejora de la productividad, al tiempo que proporcionan a la sociedad una amplia variedad de bienes y servicios.

Para generar las condiciones idóneas que sirven para tomar decisiones en la administración de operaciones productivas, se requiere de individuos que conozcan profundamente las ciencias de la administración y de la información para cumplir eficientemente con sus funciones. Es por ello que deben acceder a programas universitarios que les permitan actualizar sus conocimientos. 

Sigue leyendo y conoce lo que hace un administrador de operaciones.

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