¿Cuáles son los pilares de la administración de proyectos?

Para realizar un proyecto es necesario definir y gestionar el alcance, el costo y el tiempo estimado. Estos tres pilares forman parte del modelo del triángulo de hierro, un término ampliamente conocido y aplicado en la administración de proyectos.

Para desarrollar un proyecto, se requiere tomar muchas decisiones que son significativas para su consecución. Es necesario equilibrar algunos elementos que son básicos para lograr la mayor calidad posible, mientras se consideran los detalles que se establecieron en la planificación, manteniéndose dentro del presupuesto y del plazo estimado. Por lo que se debe tomar en cuenta el alcance, el costo y el tiempo del proyecto. 

Pilares de la administración de proyectos 

Primeramente, es necesario explicar que para mantener un producto o servicio final de alta calidad, se requiere equilibrar los tres pilares básicos de la administración de proyectos que, como ya se anticipó previamente, se trata del alcance, el costo y el tiempo. Estas variables esenciales forman parte del triángulo de hierro o triángulo de la administración de proyectos. 

El término fue creado por el ingeniero civil británico Martin Barnes en 1969, y según este modelo, debe existir un balance entre las tres variables durante la consecución de un proyecto. Considerando la perspectiva de administración en cascada, si se modifica uno de los pilares, los otros dos deben ser cambiados para que el triángulo se mantenga conectado.

De este modo, los pilares deben estar alineados y trabajar de manera articulada para cumplir con los objetivos planteados. Pensando en ello, es necesario definir cada uno de estos componentes del triángulo de hierro:

Alcance

Este es el pilar principal, ya que implica la definición de todas las tareas y los procedimientos a realizar, siendo definido y teniendo los límites claramente determinados. Se trata del tamaño del proyecto, tomando en cuenta la calidad, el detalle y la magnitud de los resultados. Ante una variación en el alcance, sea mayor o menor, repercutirá directamente en los demás factores. Si se extiende esta magnitud, se requerirá más tiempo y más dinero.

Costo

Esta variable responde y afecta directamente el alcance del proyecto. Contemplar los costos, no solo significa contar con montos de dinero, sino que además involucra todas las herramientas, materiales, equipos, talento humano y cualquier otro recurso que sea necesario para realizar el trabajo. Al controlar el costo, es posible forzar el cumplimiento de la fecha límite o realizar recortes en diversos ámbitos para desarrollar el proyecto.

Tiempo

Definir los plazos en los que deben cumplirse las tareas, es fundamental para lograr el alcance establecido, con los recursos que fueron aprobados. En algunos casos será necesario modificar el tiempo, lo que puede extender o acortar el calendario. El administrador debe establecer una fecha de inicio y una fecha final para el cierre de las actividades. Luego, debe quedar planteado el momento en el que se presentarán los resultados al cliente. 

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¿Por qué son importantes los pilares? 

Administrar el alcance implica la realización de los procesos que aseguren el cumplimiento exitoso del proyecto. Esto se complementa con el tiempo establecido en el calendario. Por su parte, el costo permite gestionar el presupuesto y los recursos aprobados. Todas estas áreas repercuten en la satisfacción de las necesidades del cliente, a través de la administración de la calidad, que es el punto principal.

Por ello, es importante garantizar y gestionar el equilibrio entre los pilares. De esta manera, pueden considerarse los siguientes escenarios para tomar en cuenta sus efectos:

• Desarrollar un proyecto con mucha velocidad y con poco dinero, se relaciona con poca calidad.

• Cumplir un proyecto con muy alta calidad, puede requerir de un incremento en el tiempo y los costos.

• Elaborar un proyecto con más elementos o magnitud de lo definido inicialmente, incrementará el costo y el tiempo.

• Finalmente, no tener disponibles los recursos necesarios, también puede ser determinante en el éxito del proyecto. 

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Si alguno de los pilares del proyecto cambia, todo lo demás se afecta. Cuando los administradores de proyectos tienen claro lo que implica el cumplimiento del triángulo de hierro, pueden pensar en las posibles soluciones anticipadas para tener un mejor impacto, cuando tienen indicios o presumen que el alcance, el costo y el tiempo podrían ser alterados.

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