¿Qué son las audiencias en la comunicación?

Se trata de los públicos que consumen los contenidos que transmiten los medios de comunicación. Actualmente, se presenta el reto de medir sus características, considerando la evolución tecnológica y las nuevas necesidades de información que tienen las personas.

Uno de los intereses que siempre han manifestado los medios de comunicación, es saber la manera en la que los públicos, a los que se dirigen, pueden darle significado a los mensajes con los que interactúan y a lo que ven, leen o escuchan, y cómo se apropian de ellos. Para obtener esta información, es necesario comprender lo que significan las audiencias.

¿Cuál es el significado de las audiencias?

Para la Real Academia Española de la Lengua, se trata del “público que atiende los programas de radio y televisión, o que asiste a un acto o espectáculo”. En otra acepción la define como el “número de personas que reciben un mensaje a través de cualquier medio de comunicación”. En otras palabras, es el público objetivo al que se dirigen los mensajes que se transmiten por cualquiera de los medios, incluyendo los digitales.

Para que la información cumpla con su objetivo, la audiencia debe poder comprenderla. Generalmente, el mensaje se recibe de manera pasiva, sin que la audiencia tenga alguna participación activa, solo se trata de entender los datos enviados. Sin embargo, las nuevas generaciones han decidido interactuar cada vez más con los medios, lo que ha servido para la mejor conformación de las noticias y de diversas informaciones.

Desde la comunicación, las audiencias son esenciales para el área comercial, porque las empresas buscan ejecutar campañas de publicidad en los medios o programas que tengan más rating o mejor medición de los públicos. Por ello, es esencial el análisis de las audiencias —métodos de investigación que se usan para recopilar información de los públicos—, para estimar la cantidad de personas que han estado expuestas a un mensaje, en un momento determinado. 

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Tipos de audiencias

Aunque las transformaciones digitales han aportado otras características a la comunicación y la manera en la que se generan, se transmiten y se consumen los contenidos, los públicos siguen compartiendo algunas características esenciales. Por ello, se pueden determinar los tipos de audiencias, según la clasificación que se presenta a continuación:

• Primaria. Es el público en el que se pensó originalmente para generar y emitir un mensaje específico, sin considerar si tiene alguna reacción por la información enviada, lo importante es conocer cuáles son sus características.

• Real. Está conformada por los espectadores que lograron consumir el mensaje enviado, por medio de la campaña que se transmitió en los medios de comunicación. Refleja la potencia que tienen diferentes canales de comunicación.

• Potencial. Considera a los individuos que sean susceptibles de ver un programa, una película, leer noticias o interactuar con un contenido digital y que se interesen por alguna información que cuenta los beneficios de lo que se le está ofreciendo.

• Buscadora. Se trata del público que busca algo personal, y solo llama su atención el contenido de su interés. De esta manera, tiene el control absoluto sobre el proceso de consumo, por ello no hay manera de poder controlar su conexión con el anunciante.

• Amplificadora. Se encarga de replicar el mensaje, como lo hacen los analistas, los periodistas o los influencers. Tiene la capacidad de generar publicidad gratuita, lo que es una gran oportunidad de crecimiento para los medios y los anunciantes.

• Comercial. Es aquella que puede reconocer alguna marca o producto, por medio de la información que recibe de un anuncio publicitario, el cual fue transmitido a través de los medios tradicionales o de los diferentes tipos de medios digitales. 

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Audiencias y medios de comunicación

Sin lugar a dudas, las audiencias son esenciales para que pueda darse el proceso de comunicación. Son muy importantes al considerar que pueden estar compuestas por una o varias personas, que son los receptores de la información que se diseña con una intención específica. Por ello, implica la presencia de sujetos comunicantes que tienen la capacidad de escuchar, de leer, de ver, de analizar y de criticar.

Es necesario poder segmentar al público, tomando en cuenta su edad, su género, su estrato social y económico, su nivel educativo y el lugar en donde vive. Asimismo, se debe conocer cuáles son sus intereses y sus necesidades concretas de contenido, así como cualquier otro criterio que sea determinante para vincular a la audiencia con el anunciante o el medio.

Las audiencias se van conformando de distintas maneras y no siempre es igual. Tiene que ver con la interacción que establecen las personas con los medios. Esto puede ser diferente, dependiendo de cómo reaccionan los públicos ante los distintos géneros programáticos que sirven para incentivar los procesos de comunicación y la respectiva retroalimentación.

Para poder conocer las audiencias se necesita medirlas, lo que actualmente significa un gran desafío, tomando en cuenta la digitalización de los medios, las necesidades actuales de información y los nuevos hábitos de consumo que utilizan diversos dispositivos virtuales. Por ello, las estrategias para medir los públicos deben responder a los nuevos paradigmas de comunicación.

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