¿Qué es la inversión extranjera y cuáles son sus tipos?

Los negocios internacionales están directamente influenciados por diversos factores, uno de ellos en la inversión extranjera. Conoce de qué se trata, por qué es importante y los tipos que existen, así como las ventajas y desventajas más significativas.    

La inversión extranjera es un fenómeno complejo que puede tener un impacto significativo en la economía. Su creciente relevancia en el contexto global ha desempeñado un papel fundamental en la configuración de los negocios internacionales en las últimas décadas. Esto se debe a que las oportunidades de inversión cruzan los límites nacionales, por lo que es esencial comprender cómo el capital foráneo impacta en las estrategias empresariales y en el bienestar económico internacional.

¿Qué es la inversión extranjera?

Se considera como el flujo de capital que se realiza en un país por parte de personas o empresas de otra nación, con el objetivo de crear, adquirir o participar en una empresa o en un proyecto. La inversión extranjera puede tener beneficios y riesgos tanto para el país emisor como para el receptor, relacionados con el desarrollo económico, social, ambiental y político.

Dussel Peters afirma en su libro La inversión extranjera en México (2000), que la inversión extranjera es "la colocación de capitales a largo plazo en algún país extranjero, para la creación de empresas agrícolas, industriales y de servicios, con el propósito de internacionalizar el capital y los bienes industriales". Además, la inversión extranjera puede ser de capital accionario, de capital de deuda o de capital de riesgo.

En este sentido, la inversión extranjera puede realizarse de diferentes maneras, incluyendo la creación de una empresa nueva en el país receptor de la inversión, la adquisición de una empresa existente o la expansión de una organización. Puede verse afectada por factores como el crecimiento económico, la inflación y los tipos de interés. Asimismo, en este proceso también intervienen factores políticos y culturales que influyen directamente en los negocios.

¿Cuál es su importancia?

Se trata de una herramienta valiosa para las empresas que buscan expandirse a nuevos mercados. Por ello, la inversión extranjera resulta muy importante porque puede permitir acceder a nuevos clientes, proveedores y recursos, así como a diversificar la cartera y a reducir su riesgo. También puede tener un impacto positivo en la economía global, ayudando a los negocios a reducir la dependencia de los mercados nacionales.

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Tipos de inversión extranjera

Los tipos de inversión extranjera representan las distintas maneras en que un inversionista puede colocar su capital, para obtener un beneficio o para ejercer control sobre una empresa o un proyecto. En este sentido, esta inversión puede ser directa, indirecta o de cartera, dependiendo del grado de influencia que tenga el inversionista sobre la entidad receptora, como se detalla a continuación:

Inversión extranjera directa (IED)

Es la inversión que realiza una organización o una persona de un país en otro, con el propósito de establecer o adquirir una empresa o una participación accionaria significativa. Implica un control, participación o una influencia duradera en la gestión y en las decisiones de la empresa receptora.

Ejemplo: La automotriz japonesa Toyota decide construir una nueva planta de manufactura en Brasil. Toyota invierte en infraestructura, maquinaria y empleados locales, contribuyendo directamente al desarrollo económico del país. Esta inversión incluye no solo el capital financiero, sino también la transferencia de tecnología y habilidades.

Inversión extranjera indirecta (IEI)

Es la inversión en un país extranjero que se realiza mediante préstamos, arrendamientos, licencias, franquicias o contratos de gestión, entre otros. No implica tener un control o una influencia sobre las decisiones de la empresa receptora, sino que depende de las utilidades que genere.

Ejemplo: Un fondo de inversión europeo compra bonos del gobierno argentino. Aunque estos fondos están brindando capital al país, no están influyendo directamente en las operaciones diarias de empresas específicas, ni en la toma de decisiones económicas del gobierno, sino que esperan obtener rendimientos a través de los intereses generados.

Inversión extranjera de cartera (IEC)

Es la inversión en un país extranjero a través de la compra de acciones, fondos mutuos o bonos de empresas o entidades extranjeras con el objetivo de obtener una ganancia financiera a corto plazo. Busca recibir un rendimiento financiero por el pago de dividendos o de intereses del capital aportado.

Ejemplo: Un inversionista estadounidense compra acciones de una empresa mexicana de telecomunicaciones. Esta inversión permite diversificar la cartera y beneficiarse de los posibles rendimientos, pero no le otorga poder de decisión sobre la empresa al inversionista, ni implica una transferencia de tecnología o conocimientos específicos.

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Ventajas y desventajas de la inversión extranjera

La inversión extranjera puede tener algunos beneficios y ciertas limitaciones para la ejecución de los negocios internacionales, dependiendo de diversos factores. A continuación, se presentan algunas de las consideraciones más relevantes, vistas como ventajas y desventajas: 

Ventajas

• Estímulo del desarrollo económico. Puede crear un entorno más favorable para el inversionista y beneficios para la industria local, además de aportar una importante fuente de capital, de empleo, de tecnología y de conocimiento al país receptor.
• Facilita el comercio internacional. Sirve para reducir las barreras arancelarias y no arancelarias, y aumentar la integración y la interdependencia entre los países, esto le permite al inversionista acceder a nuevos mercados y clientes.
• Desarrollo de los recursos humanos. Puede mejorar las habilidades, la educación y la capacitación de la fuerza laboral, así como transferir tecnología y conocimiento a las empresas locales, aumentando su productividad y competitividad.

Desventajas

• Dependencia de las empresas extranjeras. Puede significar la pérdida de control sobre aspectos nacionales, como los recursos naturales y las industrias estratégicas, con ello se podría afectar la soberanía y la autonomía del país receptor.
• Impacto negativo en las empresas locales. En algunos casos, se genera competencia desleal, desplazamiento y cierre de empresas, aumentando la desigualdad entre los sectores, las regiones y los grupos sociales.
• Riesgo de homogeneización cultural. Esto puede ocurrir al introducir nuevos productos, servicios y formas de hacer negocios muy diferentes, conduciendo a una pérdida de identidad, diversidad y patrimonio cultural del país receptor.

A medida que las empresas buscan expandirse más allá de sus fronteras, es esencial comprender y aprovechar la inversión extranjera, como parte de los negocios internacionales, que son fundamentales para el progreso y la prosperidad. De esta manera, el futuro de ambas áreas depende de la vinculación que existe entre ellas. Quienes logran entender y adaptarse a esta dinámica estarán mejor posicionados para tener éxito en un escenario empresarial en constante evolución.