¿Qué es la investigación de mercados y para qué sirve?

¿Alguna vez te preguntaste cómo es posible conocer los intereses del público y su opinión sobre determinadas marcas? A continuación, te contaremos de qué se trata y por qué es importante hacer estudios de mercados.

Antes de encarar el proceso de comercialización, las empresas necesitan entender primero cómo funciona el mercado. De esta manera, será posible obtener el máximo beneficio y no gastar recursos en exceso. Pero, ¿a qué nos referimos cuando hablamos de “comprender cómo funciona el mercado”? Pues, básicamente, tiene que ver con todo aquello que está vinculado con el análisis del entorno y con las acciones que realizan los consumidores. 

A través de dicho proceso será posible, entre otras cosas, saber cuáles son las tendencias actuales, qué intereses tienen los clientes y cómo está trabajando actualmente la competencia. Se trata de factores sumamente necesarios para poder seguir compitiendo, y contar con mayores posibilidades para alcanzar el éxito. 

Investigación de mercados: ¿Qué es y para qué sirve?

Tal y como se expone en el apartado Market Research de la página web de la Asociación Americana de Marketing (AMA, por sus siglas en inglés), la investigación de mercados “se refiere a la recopilación de datos e ideas de los consumidores, como sus preferencias o necesidades. Una vez identificada, la investigación de mercado juega un papel crucial al proporcionar a los especialistas en marketing la audiencia y la información del consumidor necesaria para crear campañas exitosas”. Por ello, ayuda a poner en práctica la idea del marketing actual.

La investigación de mercados sirve para comprender mejor las intenciones de compra de los consumidores, y saber cuáles son las tendencias actuales entre ellos. Asimismo, también funciona como una herramienta para saber cómo actuar ante una situación específica. Mediante la recolección de datos, es posible realizar un análisis que permite generar un diagnóstico de la situación y saber qué decisiones tomar en determinado momento. 

Es así como el estudio de mercados se lleva a cabo para intentar garantizar la estabilidad de una empresa y responder a las necesidades de los clientes. Además, a través de este proceso es posible obtener grandes beneficios, no solo en lo que respecta a los consumidores, sino también a la utilización de los recursos. Este tipo de investigación puede llegar a ser fundamental a la hora de administrar una compañía, llegando a convertirse incluso en una especie de guía.

Fases de una investigación de mercados

Antes de iniciar con este proceso es importante determinar las fuentes que servirán para recabar la información necesaria. En una primera instancia están las fuentes secundarias que sirven para recolectar información que es procesada por la empresa o por alguna agencia de investigación de mercados. Luego, están las fuentes primarias, las cuales necesitan ser obtenidas por la persona que realizará la investigación, ya que no hay registros previos. Seguidamente, se deben seguir las siguientes fases para cumplir con el estudio de manera exitosa:

1. Definir el problema u oportunidad y el propósito del estudio.

2. Diseñar la estrategia, definir el tipo de estudio y desarrollar el plan de investigación de mercado.

3. Recolectar la información relevante por medio de las herramientas establecidas para tal fin.

4. Analizar los datos recolectados, buscar tendencias y patrones para presentar las conclusiones.

5. Desarrollar las estrategias y campañas de marketing, con base en las recomendaciones suministradas.

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¿Cuáles son los tipos de investigación de mercados?

Es importante destacar que existen diversas formas de obtener datos y no todas son iguales, de allí que surgen dos tipos de estudios de mercados. Por un lado, está la investigación de mercados cualitativa, que se centra en el registro de datos con preguntas semiestructuradas, con lo que los encuestados pueden responder con mayor libertad, exponiendo sentimientos y sus pensamientos de manera amplia. 

Por otro lado, se encuentra la investigación de mercados cuantitativa que, básicamente, es la recopilación de datos que se lleva a cabo con un carácter mucho más numérico y estadístico. Lo que persigue es entender la visión que tiene cierta cantidad de personas a la hora de comprar un producto o un servicio. Esto sirve para predecir una demanda futura.

En cualquiera de los casos, se necesita contar con ciertas herramientas que permiten realizar la recopilación, por lo que, seguidamente, se detallan las más comunes:

Herramientas de investigación de mercados cualitativas

• Focus Group. Consiste en reunir a varias personas para poder entrevistarlas al mismo tiempo. Esto solo puede llevarse a cabo a través de una persona moderadora, quien se encargará de controlar el ritmo de las entrevistas y elegir las preguntas.

• Entrevistas. Utilizan preguntas semiestructuradas para que el entrevistado en cuestión pueda aportar información o respuestas valiosas en cuanto a contenido. Se trata, además, de preguntas mucho más desarrolladas debido a su carácter cualitativo. 

• Estudios diarios. Se trata de llevar un registro diario de las experiencias de los consumidores. De esta manera, es posible identificar patrones y tendencias, lo que, a su vez, permite corregir los errores o enfatizar los aspectos positivos. 

Herramientas de investigación de mercados cuantitativas

• Net Promoter Score. Consiste en un cuestionario muy breve, el cual se enfoca en la satisfacción del cliente con respecto a un determinado producto o servicio. También sirve para medir la lealtad de los consumidores, con base en sus recomendaciones.

• Encuestas de mercado. Se trata de una serie de preguntas y respuestas previamente definidas. Los encuestados deben seleccionar una o varias de las interrogantes, de acuerdo a sus preferencias específicas.

• Mystery Shopper. De manera encubierta, el encuestador realiza preguntas breves para recibir respuestas cortas, previamente definidas. De esta manera, es posible conocer cómo fue el proceso del cliente a la hora de realizar una compra.

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A través de este proceso, es posible obtener una serie de ventajas inigualables que tienen que ver con la obtención de información, la cual sirve para resolver problemas y para poder tomar decisiones acertadas. Además, entre otras cosas, también permite conocer el tamaño real del mercado en el cual se van a desarrollar las acciones de la organización, así como, determinar un sistema de ventas correcto de acuerdo a las necesidades actuales de los consumidores. 

Otro beneficio se vincula estrechamente con la obtención de resultados. ¿En qué sentido? A través de la información obtenida en la investigación de mercados, es posible saber cuál es la mejor orientación para la estrategia de ventas. Esto se debe a que muestra cuáles son las tendencias actuales, y qué productos o servicios son más demandados. Investigando el mercado, se puede estar un paso adelante de la competencia y conocer mejor los intereses de los clientes. 

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Actualmente, a través del programa de su Licenciatura en línea en Administración de Empresas con concentración en Mercadotecnia, Southern New Hampshire University ofrece un plan de estudio enfocado específicamente en la investigación de mercado. Tiene como objetivo comparar y contrastar la investigación secundaria y primaria, haciendo énfasis en esta última. Además, prepara a los estudiantes en métodos básicos de investigación, principalmente, en la encuesta. 

Para poder desarrollar este curso, que forma parte del plan de estudios de la licenciatura en línea en administración, primero es necesario cumplir con el requisito obligatorio de completar el curso previo orientado a estrategias de mercadotecnia aplicada. Al final, los egresados obtienen un título con certificación en los Estados Unidos.

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