Psicología social: ¿Qué es y cuáles son sus campos de estudio?

Esta disciplina consiste en el estudio de la influencia que tienen las organizaciones sociales en los individuos, y cómo estos desarrollan comportamientos por influencia. En este artículo te detallamos qué es la psicología social y los campos de estudio en los que actúa.

La psicología social forma parte de las áreas de estudio de la Licenciatura en Psicología de Southern New Hampshire University. Para aplicarla, los estudiantes utilizan los conocimientos que aportan la teoría y los datos, como fuente esencial para comprender la mente humana. Esto tiene como finalidad fomentar un cambio positivo en diversos entornos sociales.

Este programa busca que los participantes desarrollen habilidades de investigación, y una experiencia en el ámbito de la psicología y el cambio social. En este sentido, para entender un poco más sobre este tema, es necesario conocer qué es la psicología social y sus campos de estudio, así como las corrientes teóricas que le dan soporte.

¿Qué es la psicología social? 

Es una rama de la psicología que investiga los distintos tipos de organizaciones sociales, estudiando los procesos psicológicos y sociales que son observables. Busca determinar patrones de conducta de los individuos que forman parte de esas organizaciones o grupos, así como sus roles, sus actitudes y la influencia del pensamiento social.

En pocas palabras, el objetivo de la psicología social es estudiar la influencia de las relaciones que se establecen en una sociedad, sobre la conducta, el comportamiento y el estado mental de las personas. Esto sirve para entender por qué los individuos actúan de una o de otra, cuando forman parte e interactúan con un grupo social.

Los inicios de esta rama se remontan a finales del Siglo XIX, cuando el sociólogo francés Gabriel Tarde se interesó por “estudiar el papel del individuo, de sus innovaciones y sus invenciones sobre el desarrollo social, interiorizando las normas que se transforman en lo más íntimo del sujeto”, como lo indicó en sus libros Las leyes de la imitación (1890) y Estudios de Psicología Social (1898).

El aporte de Lewin a la psicología social 

Durante décadas, varios científicos continuaron con las investigaciones iniciadas por Gabriel Tarde, pero fue en 1929, cuando el filósofo y psicólogo alemán Kurt Lewin recurrió a la investigación con métodos científicos y de experimentación rigurosa, para verificar las teorías generales del comportamiento. Por ello, Lewin se ganó el reconocimiento como el padre de la psicología social moderna.

¿Qué hizo Kurt Lewin por la psicología social? Investigó sobre la dinámica de grupos, el aprendizaje experiencial y las interacciones entre lo social y lo ambiental. Con estas indagaciones pudo influir sustancialmente en el crecimiento y desarrollo de lo que hoy se conoce como la psicología social moderna, aplicada en diversos campos. 

Te puede interesar este tema relacionado: ¿Cómo desarrollar la inteligencia emocional?

Campos de estudio de la psicología social 

Para caracterizar a la psicología social moderna, hay que hacer referencia a las áreas que contempla en sus estudios. En este sentido, busca analizar cómo el individuo comprende a los otros, cómo se acerca e interactúa en sociedad para lograr su identidad social, así como lo relacionado con el prejuicio y la discriminación, la atracción interpersonal y la influencia social.

Por lo que respecta a los campos de estudio de esta disciplina, en el libro Explorando la Psicología Social (1994), los psicólogos Robert A. Baron y Donn Byrne, explican que esta ciencia ha propiciado la aplicación de sus teorías para la obtención de diversos hallazgos, con los que puede actuar en las siguientes áreas en donde se puede aplicar la psicología social: 

Psicología laboral

En este caso, las actitudes, la cohesión de grupo, la socialización, los roles y las normas, la comunicación, las relaciones humanas, la toma de decisiones y el liderazgo, son esenciales para su aplicación. Esto dio paso al surgimiento del área de la psicología organizacional 

Psicología educativa

El clima social del aula, el liderazgo, la comunicación verbal y no verbal entre docentes y alumnos, la cohesión de grupo y las atribuciones del profesor, son conocidos como variables en el rendimiento y comportamiento escolar. Por ello, se analizan tanto en la educación. 

Psicología de la salud

Influye en las creencias sobre la enfermedad y la salud, la comunicación entre el médico y el paciente, las estrategias para afrontar diagnósticos y el apoyo social, entre otros. Se centra en lo que afecta al desarrollo, la prevención y al tratamiento de enfermedades físicas. 

Psicología clínica

Se focaliza en estrategias para la aplicación de la psicoterapia. Para su aplicación, gestiona el cambio de actitud, la comunicación interpersonal, el entrenamiento en habilidades sociales, la comparación social, la resolución de conflictos y la autoevaluación, entre otros. 

Por su parte, los conocimientos de la psicología social también se aplican en otras áreas relacionadas con la publicidad, la psicología comunitaria, la psicología ambiental y la psicología del deporte. De esta manera, interviene en casi todos los aspectos de la dinámica diaria de las personas.

Descubre: ¿Qué hace un psicólogo social?

Psicología social: Enfoques teóricos 

Debido a que la psicología social o el abordaje psicosocial del ser humano es un hecho complejo, hay que entender la vinculación que tiene la psicología con la sociología, convirtiéndola en una ciencia multiparadigmática. En este sentido, Roberto Martínez Pecino y ‎Manuel Marín Sánchez, en su libro Introducción a la Psicología Social (2014), explican que esta disciplina debe enfocarse teóricamente desde la psicología social psicológica y la psicología social sociológica, como se detalla a continuación: 

Psicología social psicológica

Esta perspectiva contempla varias teorías con una visión de grandes tradiciones, considerando los siguientes puntos de vista desde los aportes de la psicología, como se explica a continuación:

• Enfoque conductista. El conductismo analiza el aprendizaje social y la imitación. Para ello, también considera los aspectos cognitivos, lo que permite que se logre un aprendizaje, partiendo de los reforzadores externos que están en la sociedad.

• Enfoque psicoanalítico. Toda psicología, vista desde lo individual, inicia desde la psicología social, según el psicoanálisis. Junto al conductismo permite entender muy bien cómo se conforma la personalidad funcional del ser humano en sociedad.

• Enfoque cognitivo. El aspecto intrapersonal está influenciado por los estímulos que recibe el individuo en su medio social. Por ello, la teoría cognitiva plantea que el conocimiento que se adquiere, está directamente vinculado con la interacción social.

• Enfoque de la teoría de campo. Sirve para comprender qué es el cambio social inducido, incluyendo el nivel de aspiración y la dinámica grupal. Asimismo, establece los preceptos de la comparación social y de la llamada disonancia cognitiva.

• Enfoque atribucional. Explica cómo las acciones de otros individuos pueden ser intencionales, viendo al comportamiento como parte el carácter de una persona. Para ello, se aplica la atribución a partir de la teoría de la inferencia correspondiente.

• Enfoque de la representación social. Expone que los miembros de los grupos sociales comparten las mismas representaciones, vistas como creencias, ideas y valores. Esto permite afianzar los referentes y mantener las identidades. 

Psicología social sociológica

La psicología social también es vista e influida por algunos teóricos de la sociología, quienes han aportado sus avances desde la interacción y el rol de los individuos, lo que se detalla seguidamente:

• Enfoque de la teoría del rol. Explica que la representación de los roles que asume el ser humano mientras interactúa establece la conducta. Las creencias, las expectativas y el comportamiento están relacionados con su posición en la estructura social.

• Enfoque interaccionista simbólico. Expone que el individuo también se desenvuelve en ambientes simbólicos y aprende de los procesos sensoriales. Con ello, la persona decide qué desea hacer y qué no, partiendo de una reflexión profunda de sus acciones.

Sigue leyendo y descubre en dónde puede trabajar un psicólogo de SNHU. 

Accede a la carrera en línea en psicología 

Los diversos campos de estudio de la psicología social, ofrecen una gran variedad de áreas que puede aprovechar el egresado de la Licenciatura en Psicología de Southern New Hampshire University. El alumno puede estudiar en línea esta carrera en una de las universidades más grandes sin fines de lucro acreditada en los Estados Unidos. Para conocer más sobre esta licenciatura lee el artículo: ¿Es difícil estudiar Psicología? Conoce las materias de la carrera. 

¿El mundo de la psicología es para ti? Entonces, puedes llenar nuestra solicitud de admisión o escribir al correo estudiantes@es.snhu.edu y te contactará un asesor.

Prepárate para el éxito en una universidad americana, con más de 25 años de experiencia en educación en línea.