Tiras de Cómics, Caninos y Papel Sanitario: 3 formas de controlar las situaciones que están fuera de nuestro control

Southern New Hampshire University te brinda 3 consejos claves para que puedas controlar aquellas situaciones que están fuera del alcance de tus manos.

La gente hace cosas extrañas para sentir que tiene el control en momentos difíciles. Por ejemplo, luego de la Gran Depresión, lectores de comics de la década del 30 mostraron una fuerte preferencia por personajes poderosos como Superman y el Llanero Solitario. En años anteriores, solo el 10% de los cómics de héroes contaban con personajes poderosos, comparado con el 50% inmediatamente luego de la era de la Depresión.

Este fenómeno también se vio reflejado en la elección de mascotas. Los primeros años de la década del 60 fueron años tranquilos y, por ello, menos del 10% de estadounidenses tenían razas como Doberman Pinscher, de acuerdo con los registros del American Kennel Club. Su popularidad incrementó hasta un 30% en la crisis económica que ocurrió a finales de la década, mientras que la popularidad de las razas más pequeñas disminuyó.

Si alguien constantemente siente que no tiene control sobre las situaciones cotidianas, esto puede incluso causar enfermedades mentales. Por ejemplo, estudios han demostrado que existe un vínculo muy fuerte entre los desórdenes alimenticios, en los cuales  los individuos tienen un control total sobre sus hábitos alimenticios, y situaciones de abuso u otras circunstancias que les han hecho sentir un estado total de desamparo e impotencia en otros ámbitos de su vida.

Dadas las consecuencias que se presentaron en los cómics y los caninos, ¿a alguien le sorprende que, hoy en día, estemos recurriendo a la acumulación de papel sanitario para sentir que tenemos control sobre el COVID-19? Esta situación se incrementa, a su vez, ya que la información que nos proveen acerca del virus cambia constantemente, lo cual nos hace sentir mareados y fuera de control. Puede que no sepas a qué político o experto debes creerle, pero lo que sí sabes es que siempre necesitarás papel sanitario. Llenar el armario con algo que sabes que necesitas te hace sentir que estás “haciendo algo”.

Entonces, ¿cómo podemos hallar ámbitos más saludables para ejercer nuestro control durante una situación que desconcierta hasta a los líderes mundiales y expertos médicos?

A continuación, podrás ver tres sugerencias:

1. Ten control sobre las fuentes de información que consultas.

Es muy estresante no estar seguro acerca de qué debes hacer y qué precauciones debes tener con cosas tan simples como salir a hacer las compras o a caminar en el parque, pero recurrir a organizaciones como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) es un buen comienzo para encontrar información verídica y confiable. Puedes recurrir a las noticias para obtener información pero, generalmente, estas no son imparciales. Por supuesto, también están las publicaciones de Facebook que supuestamente contienen información que proviene de doctores, enfermeras u otras fuentes de autoridad pero, en realidad, no citan ninguna fuente confiable que respalde la información.

Si encuentras información que no provenga de sitios oficiales como la OMS o el CDC, debes preguntarte a ti mismo, “¿esta fuente es imparcial? y, ¿cómo podría esto afectar el mensaje?” Puedes verificar los datos en sitios neutros como FactCheck.org, el cual pertenece al Centro de Políticas Públicas de Annenberg, una organización abocada a la defensa del consumidor, sin fines de lucro que no tiene preferencias por ningún partido político. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA por sus siglas en inglés), la cual es enemiga de los memes falsos y los mitos urbanos, y tiene un sitio web que se encarga de verificar rumores. Esta ha creado, a su vez, una página que se dedica específicamente al COVID-19. Puedes revisar la información oficial que brinda tanto la página del Gobierno de México como el Colombia. 

2. Utiliza la lógica para tomar tus decisiones.

La compra masiva de papel sanitario que comenzó cuando el COVID-19 surgió, se convirtió rápidamente en un meme. Irónicamente, aunque en lugares habituales como las escuelas, los espacios de trabajo y los restaurantes han cerrado, es poco probable que ocurra una escasez de papel sanitario, ya que las tiendas esenciales, como los supermercados, permanecen abiertas.

La compra masiva de papel sanitario demuestra que aplicar la lógica puede prevenir decisiones que tengan consecuencias negativas. El economista Jim Luke señala en su blog que la gente compra papel sanitario cada dos semanas aproximadamente, por lo cual las tiendas reabastecen sus suministros basándose en ese patrón. En los primeros meses de la pandemia, la gente compró más de lo habitual para no quedarse sin stock en caso de que tuvieran que aislarse. Esta alteración en el patrón habitual generó un problema para las cadenas de abastecimiento.

El momento en que la gente vio estantes vacíos, entró en pánico y tomó todo el papel sanitario que pudo encontrar. Este pánico, el cual no era generado por una verdadera escasez, causó un incremento masivo en la demanda de papel sanitario. Si aún sientes miedo de quedarte sin papel sanitario u otros artículos como papel de cocina, productos de limpieza y paños desinfectantes, el hecho de que muchas cadenas de supermercados y almacenes han impuesto políticas que no aceptan devoluciones en casos de acumuladores arrepentidos, puede servir de consuelo.

Si te aseguras de que las fuentes que consultas son confiables, tendrás la información necesaria para evitar tomar decisiones ilógicas. De esta manera, podrás invertir tu tiempo, tu energía y tus recursos financieros en tomar decisiones que realmente te ayuden.

3. Toma el control de pequeñas maneras.

Mientras que el COVID-19 es una crisis mundial, todos experimentamos crisis personales inesperadas y a diario. Cuando nos vemos afectados por incendios, inundaciones, tornados, la pérdida de un ser querido o enfermedades catastróficas, tendemos a buscar pequeñas maneras de permanecer en control. No podemos cambiar la situación en general, así que tratamos de reconfortarnos con estas pequeñas victorias. Por ejemplo, una persona que está padeciendo cáncer podría decidir hacerse un corte de cabello o cambiar su peinado. ¿Esto ayudará de alguna manera a su pronóstico? No. Pero sí la ayudará a sentirse mejor porque se trata de una decisión que tomó por sí misma sobre su propio cuerpo.

Puedes explorar pequeñas formas de tomar el mando de tu propia vida. Cambia el lugar de tus muebles. Limpia el garaje. Rellena tu tiempo en aislamiento con videos de YouTube que te enseñen una nueva habilidad o empieza a hacer ejercicio en casa. Haz cosas que te hagan sentir que has logrado algo.

También puedes permitirle a tus hijos que tomen algunas decisiones. Sus vidas han cambiado tanto como las de los adultos. No pueden asistir a la escuela, realizar deportes ni otras actividades. No pueden juntarse con amigos ni siquiera visitar a sus parientes. Debes hablar con ellos acerca de las razones de estas imposibilidades y ser tan honesto como puedas de una manera que sea apropiada para su edad. El CDC ofrece una guía en su sitio web que te ayuda a hablar con los más chicos acerca del COVID-19.

Permíteles tomar decisiones acerca de la cena, actividades seguras que puedan realizar en familia e incluso acerca de las reglas sobre cómo lavarse las manos. Por ejemplo, pueden ayudarte a elegir canciones cortas de 20 segundos para lavarse las manos y a asegurarse de que todos los miembros de la familia cumplan con esta regla. Esto los ayudará a sentir que tienen poder sobre el COVID-19.

La pandemia del COVID-19 está destinada a perderse en la historia junto con la pandemia de la Fiebre Española de 1918. Con suerte, nuestro conocimiento médico y de sanidad reducirán las muertes con el tiempo. Nuestra obsesión por el papel sanitario va a ser otra de las cosas que pasen a la lista de estrategias para afrontar las crisis históricas, junto con las tiras de cómics y los caninos. El resultado es incierto, pero una cosa es segura: Incluso si no puedes controlar esta situación, podrás reducir tu ansiedad si te enfocas en las cosas que sí puedes controlar.

Descubre más sobre este tema en el siguiente artículo: 5 consejos para no volverse loco y ser compasivo en la era del coronavirus

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