Cancelaciones de eventos y COVID-19: Cómo manejar el duelo por pérdidas durante la pandemia

SNHU sabe la importancia que tiene la socialización para sus alumnos, por lo que te brinda algunos consejos para superar la cancelación de eventos y puntos de encuentros sociales que genero el COVID19

El estrés causado por estar encerrado. La ansiedad que nos da por no poder visitar a aquellos seres queridos que son pacientes de riesgo. La incertidumbre que causa no saber cuándo vamos a poder hacer las cosas que en el pasado realizamos cotidianamente, como salir a comer o visitar amigos. Estos efectos secundarios del COVID-19 están recibiendo mucha publicidad, pero hay otro muy importante al cual se le está dando más enfoque: el sufrimiento por la cancelación de eventos y la pérdida de la vida normal.

En Southern New Hampshire University también estamos al tanto de las cancelaciones, ya que la apertura de nuestro “Super Bowl” anual fue pospuesta hasta fecha indeterminada. Algunas universidades han cancelado graduaciones por completo, lo cual le quita a una promoción completa de estudiantes, la posibilidad de experimentar un evento muy importante como es el de recibir el título. Otros tantos eventos que generalmente damos por sentado, como cumpleaños y bodas, también son víctimas del distanciamiento social. Algunos pueden ser pospuestos, mientras que otros son momentos especiales que se van a perder. Una vez que han pasado, no podrás recuperarlos. Puedes festejar en otro momento, pero no será lo mismo.

Estas cancelaciones son pérdidas que nos llevan a sentir los clásicos sentimientos experimentados durante un duelo. De acuerdo con Psychology Today, estos sentimientos entran dentro del patrón identificado por Elisabeth Kübler-Ross:

• Negación, la cual se manifiesta en pensamientos como, “en las redes sociales se le está dando demasiada importancia a cosas sin sentido” o “no es tan fácil contraer el virus” o “estoy sano, así que voy a estar bien si me contagio”.
• Ira, la cual se hace presente en pensamientos como, “nuestros gobernantes no tienen ningún derecho a decirnos que no podemos salir de nuestros hogares” o “si hubiésemos hecho algo antes, no estaríamos en tanto lío ahora” o “no va a pasar nada si invitamos a algunos amigos, y estoy cansado de que me digan que no debería hacerlo.”
• Negociar, la cual ocurre cuando hacemos justificaciones mentales, tales como, “voy a estar bien si visito a una amiga y me lavo bien las manos antes y después” o “no va a pasar nada si camino por la tienda, siempre y cuando no me acerque mucho a alguien que parezca enfermo”.
• Depresión, la cual entra en juego cuando te sientes desesperanzado e impotente. Te imaginas los peores escenarios posibles, tales como una catástrofe financiera causada por la pérdida de tu trabajo, efectos negativos en tus futuros planes y miedo de enfermarte gravemente o de perder a tus seres queridos por el COVID-19 y ni siquiera poder asistir a su funeral.
• Aceptación, la cual te permite enfocarte en los hechos y encontrar las áreas sobre las que todavía puedes tener el control para protegerte a ti mismo y a tus seres queridos, y para mejorar tu calidad de vida siempre teniendo en cuenta las restricciones actuales.

Incluso si aún no has sufrido una pérdida, puedes estar atravesando un período conocido como duelo anticipado. Este tipo de duelo se centra en un sentimiento de miedo a lo desconocido y a las pérdidas que aún no han ocurrido. El COVID-19 ha cambiado el mundo entero, como lo conocíamos, casi de la noche a la mañana, y todavía no conocemos todas las repercusiones que nos esperan. ¿Cómo van a salir adelante el mercado laboral y la economía? ¿Cuáles son los impactos a largo plazo en las escuelas primarias y secundarias y en la educación superior? Las preguntas que más tememos son: ¿Hasta dónde llegará el número de muertes? y ¿Estarán tus amigos y familiares dentro de ese número?

La depresión es la etapa más desoladora de todo el proceso de duelo, ya sea real o anticipado. Los siguientes consejos pueden ayudarte a atravesar tus pensamientos de pérdida en estos momentos desafiantes:

1. Reconoce el duelo.

“Mantén la calma y continúa”.

Suena bien superficialmente, pero no puedes hacer desaparecer tus sentimientos solo forzando una sonrisa. Puedes esconderlos o suprimirlos por un tiempo, pero finalmente van a explotar como una maleta demasiado cargada. Puede que tengas que poner buena cara mientras trabajas, cuidas de tus hijos o te ocupas de tus otras responsabilidades, pero está bien que tú mismo admitas que estás triste, tienes miedo o sientes ira. Estas emociones son completamente naturales cuando anticipas algo con entusiasmo y, de repente, te lo quitan.

2. No sientas culpa por tus sentimientos.

Puede que parezca egoísta estar molesto por fiestas de cumpleaños que se cancelan o por fiestas de graduación o bodas que se posponen por el aumento de muertes por el COVID-19 pero, en realidad, tus sentimientos no se apagan durante una crisis mundial. No minimizamos la importancia del sufrimiento de otros cuando experimentamos pérdidas personales, así que tienes todo el derecho de hacerle honor a tu duelo sin ser juzgado o comparado con nadie más.

3. Encuentra escapes a tu duelo.

Incluso con el distanciamiento social, o mejor dicho “distanciamiento físico”, la tecnología te permite comunicarte con tus amigos y familiares para mantener conexiones emocionales. Si prefieres compartir tus sentimientos de manera anónima, puedes acceder a sitios como Reddit, que cuenta con grupos de apoyo en línea, o a la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI por sus siglas en inglés), la cual tiene una lista de números telefónicos de apoyo. Si deseas hablar con un profesional pero no tienes seguro médico o acceso a un Programa de Asistencia al Empleado, puedes acceder a un grupo de terapeutas voluntarios y oyentes entrenados a través de 7cups.com. En México, instituciones como el Consejo Ciudadano o la UNAM ofrecen ayuda gratuita a través de sus programas de asesoría psicológica. En Colombia también puedes buscar apoyo en el Ministerio de salud y Protección Social.

También puedes explorar escapes personales como escribir en un diario o realizar ejercicios de consciencia.

4. Ayuda a tus hijos a atravesar sus propias pérdidas.

Los deportes, la danza, las clases de música y otras actividades que formaban parte de lo cotidiano y fueron canceladas, resultaron grandes cambios para los niños. De repente fueron alejados de sus amigos e incluso de algunos de sus familiares. Sus vidas dieron un giro completo y se están perdiendo cosas como vacaciones, eventos escolares, competencias, graduaciones y fiestas. La Alianza Nacional para Niños Afligidos cuenta con una excelente guía acerca de cómo puedes ayudarlos a sobrellevar la pérdida y el cambio.

Nadie sabe exactamente cuándo la amenaza del COVID-19 va a disminuir. Incluso cuando el virus deje de ser una pandemia mortal y se convierta en un cuento con moraleja, el duelo por eventos cancelados y momentos perdidos que nunca vamos a poder recuperar va a durar. Esperamos que estos consejos te ayuden a atravesar estos tiempos de incertidumbre. 

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