Tipos de TIC

En vista de que Internet ha democratizado el acceso a la información, poniendo a disposición de millones de personas una inmensa cantidad de conocimientos y recursos, es necesario conocer los tipos de las tecnologías de la información y la comunicación.    

Las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) son una fuerza transformadora que está cambiando el mundo a un ritmo acelerado. Su importancia radica en su capacidad para conectar a las personas, facilitar el acceso a la información, impulsar la innovación y mejorar la calidad de vida. Implican una interconexión constante y global, que ha creado un mundo digital en el que la información está al alcance de un clic, la comunicación es instantánea y las distancias se acortan.

Antes de empezar, es importante responder a la interrogante de ¿qué son las TIC? Son recursos y herramientas que se utilizan para el proceso de administración y distribución de la información a través de elementos tecnológicos, como computadoras, televisores y dispositivos móviles, entre otros. Asimismo, las TIC también sirven para hacer referencia a la vinculación entre las redes audiovisuales y telefónicas en conjunto con redes informáticas.

Sin embargo, al hablar de las TIC, es imposible referirse a un único concepto. Esto se debe a que se trata de una definición que se va actualizando con el correr del tiempo y que evoluciona a la par de los diferentes desarrollos tecnológicos. Por este motivo, se trata de un término que se encuentra en constante cambio. En este sentido, es importante conocer los tres grandes grupos de TIC, que son redes, terminales y servicios.

Redes

Las redes son la infraestructura fundamental que permite la comunicación entre diferentes dispositivos y sistemas. Comprenden aquellos equipos que se encuentran interconectados entre sí por medio de un cable o cualquier material similar. Tienen el objetivo de compartir información entre ellos. En otras palabras, las redes facilitan la transmisión de datos entre computadoras, servidores, dispositivos móviles y otros terminales. Dentro de este grupo, se encuentran:

• Redes de área local (LAN). Conectan dispositivos dentro de un área limitada, como una oficina, un hogar o un local.
• Redes de ároptimkiea amplia (WAN). Conectan redes LAN entre diferentes ubicaciones geográficas, a menudo utilizando enlaces de telecomunicaciones. El mayor ejemplo es Internet.
• Redes inalámbricas. Estas redes no dependen de cables físicos y se utilizan para conectar dispositivos móviles y otros terminales a través de señales de radio, como las redes Wi-Fi y las redes móviles 4G/5G.
• Protocolos de comunicación. Los protocolos son las reglas que definen cómo se transmiten los datos en las redes. Un ejemplo es el TCP/IP, que es fundamental para la operación de Internet.

¿Qué componen las redes?

• Hardware. Son los componentes físicos que permiten la conexión, como los routers, switches, cables y antenas, entre otros. 
• Software. Son las reglas y los programas que gobiernan el flujo de datos, como los protocolos de comunicación y los sistemas operativos, entre otros.

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Terminales

Los terminales son los equipos finales que se conectan a las redes y que permiten la interacción del usuario con los servicios y aplicaciones de las TIC, los cuales son variados y tienen diferentes funciones. Asimismo, los terminales consisten en dispositivos de hardware utilizados para introducir o mostrar datos de una computadora. Son como los vehículos que circulan por las autopistas de la información. Algunos ejemplos de esta clasificación son:

• Computadoras y laptops. Utilizadas para acceder a aplicaciones, navegar por Internet, crear documentos y ejecutar programas.
• Smartphones y tablets. Dispositivos móviles que combinan funciones de comunicación, acceso a Internet y multimedia.
• Smart TV y dispositivos de streaming. Terminales que permiten la transmisión de contenido multimedia, como películas y música, desde Internet.
• Dispositivos IoT (Internet de las cosas). Incluyen una amplia gama de objetos conectados, desde relojes inteligentes hasta electrodomésticos, que pueden interactuar entre sí y con el usuario a través de la red.
• Servidores. Aunque son más complejos y suelen estar más asociados con la infraestructura de red, los servidores pueden considerarse terminales desde el punto de vista de que procesan y distribuyen servicios a otros terminales conectados.

¿Qué hacen los terminales?

• Procesan información. Realizan cálculos y ejecutan programas.
• Almacenan datos. Guardan información en discos duros y memorias, entre otros.
• Interactúan con el usuario. A través de pantallas, teclados y mouses, por nombrar algunos.
• Se comunican con otras redes. Envían y reciben datos.

Servicios 

Los servicios se refieren a las aplicaciones y funciones que se ejecutan sobre las redes y terminales, permitiendo realizar diversas tareas y actividades, cuyo objetivo es poder satisfacer una necesidad a los usuarios. Son como los servicios que encontramos en una ciudad, relacionados con el transporte, la educación y la salud, entre otros. De esta manera, buscan facilitar la vida de los consumidores. Es así como los servicios pueden incluir los siguientes casos:

• Servicios de comunicación. Contemplan servicios como el correo electrónico, la mensajería instantánea (WhatsApp y Telegram) y las videoconferencias (Zoom y Microsoft Teams).
• Servicios de información y entretenimiento. Incluyen la navegación por la web, la transmisión de video y música (Netflix y Spotify), la lectura de noticias en línea y el acceso a redes sociales (Facebook y Twitter).
• Servicios de productividad. Consideran aplicaciones como procesadores de texto, hojas de cálculo y herramientas de colaboración en la nube (Google Workspace y Microsoft 365).
• Servicios de comercio electrónico. Implican plataformas que permiten realizar la compra y venta de productos y de servicios en línea, como Amazon, eBay y MercadoLibre.
• Servicios en la nube. Ofrecen almacenamiento, procesamiento y aplicaciones basadas en servidores remotos, accesibles desde cualquier terminal con conexión a Internet, como Amazon Web Services (AWS) y Google Cloud.

¿Cuáles son las funciones de los servicios?

• Facilitan la vida. Automatizan tareas y nos permiten acceder a información y servicios de forma rápida y sencilla.
• Conectan a las personas. Permiten la comunicación y la colaboración con otros.
• Generan valor. Crean nuevas oportunidades de negocio y empleo.

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Tanto las redes, los terminales y los servicios forman el ecosistema de las tecnologías de la información y la comunicación, permitiendo la conectividad, la interacción y la prestación de servicios a nivel global. Así, esta explicación ayuda a entender más detalladamente cómo funcionan estas nuevas tecnologías y qué papel cumplen.

Las TIC son fundamentales en la sociedad moderna debido a su capacidad para transformar y mejorar diversos aspectos de la vida cotidiana, profesional y educativa. Son consideradas como un motor clave del desarrollo económico y social, impulsando la innovación, el acceso al conocimiento y la comunicación, lo que las convierte en un pilar fundamental de la vida contemporánea.