Roles sociales, definición y tipos

Conforman aspectos que son determinantes para que se pueda establecer una buena convivencia comunitaria, ya que cada miembro de la sociedad debe cumplir con una serie de roles que están aprobados por el resto.

Muchas veces se ha escuchado hablar de que cada persona cumple un papel en su entorno —o varios—, dependiendo de las situaciones a las que se enfrenta. Por ello, es importante hablar de los roles. Y es que la psicología social y la sociología, han conceptualizado lo que significa el rol social y la forma que emplean para mantener las comunidades, los grupos o los entornos sociales en equilibrio.

Cuando se habla de los roles, es necesario considerar la personalidad y el desarrollo de la vida de los seres humanos. Estos son dos de los temas que conforman el plan de estudio de la Licenciatura en Psicología de Southern New Hampshire University, el cual responde esencialmente a los diversos aspectos de la psicología social. De esta manera, es indispensable conocer el concepto de los roles sociales.

¿Qué son los roles sociales?

Se trata de las actitudes, las conductas y la manera de proceder que marcan las pautas del comportamiento social, que deben tener las personas de manera individual, dentro de su comunidad. Tiene que ver con las funciones que ejercen los individuos en el contexto en donde se desenvuelven, siendo una representación de las funciones que deben desempeñar, como por ejemplo ser padre o madre, docente, trabajador, proveedor u orientador, por nombrar algunos.

El sociólogo estadounidense, conocido por su teoría de la acción social y los sistemas sociales, Talcott Parsons (1902-1979), fue quien desarrolló e hizo popular el concepto de rol social. Su definición contempla “un conjunto de actitudes, capacidades, valores y expectativas asociadas con posiciones sociales o pertenecientes a un grupo”. Además, agrega que “un rol es lo que el actor hace en su relación con otro, visto bajo el prisma de su significación funcional en un sistema social”.

Según Parsons, los roles son funcionales porque responden a los criterios deseables en las sociedades, en donde ser consideran la familia y el proceso de socialización. Este aspecto es esencial al hablar de otro tema determinante, como es el funcionamiento social, que corresponde a la capacidad que tienen las personas para cumplir con las actividades indispensables para la vida diaria y para ejercer los principales roles sociales.

De esta manera, los roles sociales son importantes porque los individuos se conforman y se desarrollan en comunidad, de manera natural, a través de las interacciones que tienen unos con otros. Con el intercambio de acciones y de experiencias, se crean las estructuras sociales que determinan el comportamiento que esperan la familia, los compañeros de trabajo o de estudio e, incluso, los amigos, de acuerdo a las cualidades particulares. 

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Tipos de roles sociales

El rol social que los individuos desempeñan está relacionado con aspectos de la personalidad, como la identidad y el estatus. En este sentido, Talcott Parsons determinó que no existe un solo rol social, ya que lo que se espera de cada persona cambia dependiendo de su contexto, de la cultura que lo rodea, de su edad y de la interrelación con otros. Es así, como se logró plantear la siguiente clasificación de los roles sociales, que en un principio contempla los logrados y los adscritos:

• Rol logrado. Es el comportamiento que se escoge de manera voluntaria para desempeñar una función que representa algún esfuerzo, como en el caso de un profesional que ha invertido tiempo para estudiar y desarrollar sus capacidades.

• Rol adscrito. Es aquel estatus que es otorgado por otras personas que poseen más poder, como las funciones que cumplen los padres al criar a sus hijos, enseñándoles normas, reglas y otros comportamientos para la sana convivencia.

• Rol relacional. Se genera al establecer una relación directa con otra persona, en la cual uno cumple un rol complementario al otro, como sucede cuando existe un acreedor y hay un deudor o cuando hay un alumno y existe un maestro.

• Rol básico o simple. Se trata de las actitudes que tiene una persona en la sociedad y que están determinadas por la edad, el sexo, el parentesco y el poder físico que posea, con lo que desempeñan funciones políticas o económicas.

• Rol complejo. Se cumple en las sociedades industrializadas, en donde tiene es importante el estrato social, la especialización profesional y la diversificación de los roles, dependiendo de las situaciones a las que se enfrentan las personas.

• Rol de género. Actualmente, este rol está sujeto a discusión y a polémica. En todas las culturas los hombres y las mujeres deben comportarse de cierta manera particular y deben cumplir con funciones que están determinadas por su género.

• Rol informal. Es el papel que asumen los sujetos, que se adapta o cambia dependiendo de la red de interacción grupal, ya que los individuos pueden compartir algún tipo de comportamiento, dependiendo de la actividad que realicen.

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Roles grupales

Tomando en cuenta lo descrito sobre los roles en la psicología social, es determinante conocer cómo puede ser el comportamiento que se asume dentro de un grupo o un equipo de trabajo. En este caso, siempre se aprecian roles establecidos por la jerarquía que poseen ciertos individuos, considerando sus actividades. También existen otros roles espontáneos que responden a los comportamientos y a las personalidades individuales. 

Entre los roles establecidos, destacan el líder que se encarga de orientar y dirigir al grupo en el desarrollo del trabajo, garantizando el cumplimiento del objetivo propuesto. Además, están los escribas que se enfocan en dar soporte al funcionamiento del grupo. En cuanto a los animadores, son quienes organizan las tareas comunes y tienen facilidad de palabra. Por su parte, los miembros activos, corresponden a la mayoría de los integrantes y cumplen con diversas tareas, de acuerdo a sus aptitudes. 

En los roles espontáneos, el líder coordina los recursos, estableciendo un equilibrio entre las fortalezas y las debilidades del grupo. El agitador se caracteriza por orientar para cumplir con los objetivos. También destaca el desafiante, quien genera muchas ideas, aunque suele ser poco persuasivo. Por su parte, el controlador tiene un espíritu crítico para detectar posibles deficiencias. Asimismo, el escudriñador está pendiente de los detalles y tiene mucha autodisciplina. Finalmente, el trabajador sabe escuchar y tiene empatía, aunque puede ser muy dependiente de los demás. 

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Ejemplos de roles sociales

Existen muchos tipos de roles sociales, por lo que es necesario observar la complejidad de la sociedad, la división del trabajo y las características específicas que diferencian el comportamiento de una persona u otra, lo que significa que hay un gran conjunto de roles sociales. Ya que los roles representan comportamientos socialmente establecidos, se implementa una normativa propia para expresar quien desempeña un buen o un mal papel en su rol.

De esta manera, los siguientes son algunos ejemplos comunes y frecuentes de los roles sociales que más se conocen:

• El padre es la autoridad del hogar, seguido de la madre.

• Cuando existe un solo progenitor, debe cumplir el papel de padre y madre, priorizando su trabajo para proveer económicamente a su familia.

• Los hijos deben ser respetuosos y obedientes hacia los adultos.

• Los niños deben estudiar y prepararse académicamente.

• El maestro tiene el deber de educar y facilitar los conocimientos, mientras que el estudiante debe cumplir con sus obligaciones escolares.

• Los adultos deben profesionalizarse y trabajar.

• El jefe tiene la responsabilidad de liderar y guiar, mientras que el empleado tiene la obligación de trabajar y colaborar en el desarrollo de la empresa.

• Las mujeres deben tener una conducta pasiva y dependiente, cumpliendo con el rol de madre y dando prioridad a la familia. Sin embargo, esta percepción ha cambiado, demostrando que son más empoderadas y capaces.

• Los hombres tienen que ser agresivos, empeñados e independientes, siendo los proveedores, dándole mucha importancia al trabajo.

• Los adultos mayores deben cumplir con los roles de abuelos y de jubilados.

• El policía debe brindar seguridad a los ciudadanos.

• El juez tiene la obligación de impartir justicia y velar por el equilibrio social.

• El médico tiene el propósito de tratar las enfermedades y mejorar la calidad de vida de las personas.

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Es importante considerar que los roles sociales cambian a medida que las personas transitan por las distintas etapas de su vida, haciendo que se adapten a nuevas situaciones. Por ejemplo, los jóvenes deben estudiar, probar cómo les va en la vida, salir de fiesta con los amigos frecuentemente y no tener preocupación por lo que sucederá en el futuro. Mientras que los adultos deben casarse, tener un trabajo estable, formar una familia y garantizar su bienestar, así como establecer unas bases sólidas para el porvenir.

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