Diferencia entre computación e informática

Más allá de conocer las definiciones de computación y de informática, es necesario comprender las diferencias entre ambas disciplinas, lo que es crucial para quienes buscan estudiar e ingresar al emocionante campo de las ciencias de la computación.    

Es posible que al considerar las opciones para acceder a una carrera que está relacionada con la tecnología, se puedan presentar algunas confusiones, como sucede en la vida cotidiana con las palabras “computación” e “informática”. Sin embargo, al estudiar sus significados y aplicaciones, se revela un mundo de distinciones cruciales. De esta manera, es importante conocer en qué se diferencian estas dos disciplinas.

Muchos pueden pensar que hablar de informática y computación es lo mismo, pero lo cierto es que no es así, aunque están vinculadas. La computación y la informática son dos campos de estudio relacionados con el uso de las tecnologías de la información (TI). No obstante, ambas disciplinas tienen enfoques, objetivos y aplicaciones distintas.

La principal diferencia entre ambos campos, es que la computación se enfoca en la teoría en la que se basa el procesamiento de información, y la informática aplica esos conocimientos para desarrollar sistemas y soluciones prácticas. Mientras que la computación estudia los lenguajes de programación y la arquitectura tecnológica, la informática se centra en los métodos y procesos técnicos para almacenar, procesar y transmitir información y datos en formato digital.

¿Qué es la computación?

Es la ciencia que estudia los fundamentos teóricos y prácticos de la información y el cómputo, es decir, el procesamiento de datos mediante algoritmos y sistemas computacionales. De este modo, la computación diseña, desarrolla, analiza, implementa y optimiza los programas, las máquinas, las redes y los sistemas que permiten manipular, almacenar, transmitir y usar la información de forma eficiente, segura y confiable.

La computación trata de entender cómo funcionan las computadoras a nivel básico, desde el hardware hasta los algoritmos. Asimismo, se divide en varias ramas o subdisciplinas, como la teoría de la computación, la arquitectura de computadores, la robótica, la computación gráfica, la computación distribuida y la computación cuántica. 

¿Qué estudia?

• Hardware. Componentes físicos de una computadora (CPU, memoria y dispositivos de almacenamiento).
• Software. Programas que hacen que el hardware funcione (sistemas operativos y aplicaciones).
• Algoritmos. Secuencias de instrucciones para resolver problemas.
• Teoría de la computación. Límites de lo que se puede computar.

¿Qué es la Informática?

Se trata de la disciplina que se encarga del estudio y de la aplicación de la información, a través de dispositivos electrónicos y programas informáticos, es decir, el tratamiento automático de la información. La informática se ocupa de crear, gestionar, organizar, procesar, comunicar y usar la información de forma efectiva, para resolver problemas y satisfacer necesidades en diversos ámbitos.

La informática se centra en la integración de hardware y de software, para crear soluciones concretas que resuelvan problemas reales. Para ello, se asocia con otras áreas de conocimiento, dando lugar a la informática con diversas especialidades, como la administrativa, educativa, médica, social, artística y científica, entre otras.

¿Qué estudia?

• Desarrollo de software. Creación de programas para diversas plataformas.
• Bases de datos. Organización y almacenamiento de información.
• Redes. Interconexión de computadoras para compartir recursos.
• Inteligencia artificial. Creación de sistemas que imitan la inteligencia humana.

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¿Cuáles son las diferencias entre computación e informática?

La principal diferencia entre la computación y la informática es que la primera estudia los fundamentos teóricos y prácticos de la computación, como los lenguajes de programación, la arquitectura y la inteligencia artificial. Por su parte, la informática estudia los métodos y procesos técnicos para almacenar, procesar y transmitir información y datos en formato digital

Para entender mejor cómo se diferencian ambos campos, hay que pensar en una partida de ajedrez. La computación es conocer las reglas del juego y la informática es jugar una partida real. La computación enseña cómo funcionan las piezas y cómo se mueven, mientras que la informática permite aplicar esas reglas para ganar la partida. Asimismo, existen otras diferencias esenciales, como se demuestra seguidamente:

• Enfoque teórico y aplicado. La computación se sumerge en la teoría, desarrollando algoritmos y estructuras de datos. La informática, en cambio, se enfoca en la aplicación práctica de estos conceptos para resolver problemas y mejorar procesos.
• Aplicaciones. La computación principalmente resuelve problemas matemáticos, lógicos, científicos o técnicos, con precisión y eficiencia. La informática se utiliza ampliamente en todos los campos modernos.
• Ciencia e ingeniería. La computación es una ciencia que busca comprender los fundamentos teóricos, pero la informática es más ingenieril, implementando soluciones prácticas basadas en esos fundamentos.
• Desarrollo e implementación. Los expertos en computación contribuyen al desarrollo de nuevas tecnologías y teorías, mientras que los profesionales de la informática se centran en la implementación efectiva de esas tecnologías.
• Abstracción y detalle. La computación tiende a operar en niveles más abstractos, preocupándose por los principios subyacentes, mientras que la informática se sumerge en los detalles, ocupándose de la implementación y el funcionamiento práctico.

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Al conocer las diferencias entre computación e informática, queda claro que estas disciplinas ofrecen perspectivas únicas y esenciales en el mundo digital. Al comprender los elementos diferenciadores, los profesionales están mejor equipados para explorar tanto los principios teóricos como las aplicaciones prácticas. Así, la computación y la informática convergen para dar forma a la revolución tecnológica y ofrecer oportunidades inigualables para aquellos que buscan navegar por el campo digital.